De nos jours, il est fréquent d’entendre que les antioxydants doivent être apporté dans l’alimentation du cheval afin que sa ration soit adaptée à ses besoins.
EDHYA vous aide à comprendre
L’oxygène est une molécule essentielle au fonctionnement de l’organisme. Il est le premier maillon nécessaire à la production d’énergie, donc au bon fonctionnement de l’organisme.
Quand il fournit un effort intense, le cheval peut multiplier par 30 sa consommation d'oxygène pour répondre à ses besoins énergétiques élevés, en l'utilisant dans les mitochondries cellulaires pour produire de l'énergie.
Jusqu’à 2% de l’oxygène consommé peut être transformé en molécules oxydatives : les ROS (Reactive Oxygen Species ou Espèces réactives de l’Oxygène (ERO) en français).
Les radicaux libres, oxydation de nutriments tels que les lipides ou les protéines qui produisent de l’énergie, appartiennent aux ROS. Naturellement, un équilibre existe entre les radicaux libres et les antioxydants naturels, synthétisés par l’organisme.
Toutefois, dans certaines conditions, l’oxygène présente une toxicité potentielle. Lorsque la production de ces radicaux libres est réalisée en excès, on parle de stress oxydant (ou stress oxydatif). Les ROS sont alors capables de perturber les processus physiologiques de l’organisme en oxydant les composants cellulaires (ADN, protéines, lipides, etc.). Le stress oxydant correspond à un type d’agression des constituants de la cellule.
Même si toutes les espèces sont soumises au stress oxydant, le cheval athlète y est particulièrement sensible, inhérent aux efforts physiques importants qu’il fournit.
Le cheval peut avoir une production de radicaux libres plus importante, lors de situations différentes :
o D'une exposition à un stress : changement d’alimentation ou d’écurie, transport, sevrage, etc (ex : levures).
o D'un effort physique prolongé et/ou intense : de nombreuses études ont montré que l’exercice intense (course, complet, endurance) entraine un stress oxydant. Par ailleurs, l’entrainement prolongé, les saisons de concours ou de courses participent à la diminution de la capacité antioxydante des chevaux.
o De certaines pathologies : inflammations, arthrose, etc.
Ce stress oxydant peut être très néfaste pour l’organisme et la santé du cheval. Il a été démontré qu’il y avait un lien entre le stress oxydant et le développement de plusieurs pathologies musculaires, articulaires, nerveuses, respiratoires et des dysfonctionnements du système reproducteur.
En effet, les radicaux libres induisent des dommages cellulaires au niveau du collagène, des enzymes, des globules rouges, des muscles et sur l’ADN.
Afin d’éviter le développement de pathologies, la supplémentation en antioxydants dans l’alimentation est une solution bénéfique.
Les antioxydants sont des nutriments qui neutralisent les radicaux libres.
Ils ont plusieurs rôles physiologiques dans l’organisme :
o La protection cellulaire : ils permettent de protéger les cellules du stress oxydant.
o La réduction de l’inflammation : lors de l’exercice intense et dans le cas du stress oxydatif, les radicaux libres peuvent entraîner des microdéchirures des muscles. Les antioxydants vont réduire l’inflammation et favoriser la récupération.
o Le soutien de l’immunité :ils jouent un rôle en renforçant le système immunitaire et en soutenant la résistance aux infections.
o Le soutien des performances sportives :la réduction du stress oxydant permet au cheval d’avoir une meilleure santé cellulaire et d’exprimer au mieux son potentiel, tout en contribuant à l’augmentation des capacités d’endurance.
L’apport d’antioxydants par l’alimentation est fortement recommandé chez le cheval athlète et de course. Plusieurs études démontrent que l’apport d’antioxydants dans la ration a un effet bénéfique sur les marqueurs du stress oxydant.
Différentes sources d’antioxydants sont possibles dans l’alimentation du cheval :
o La vitamine E :
C’est l’antioxydant biologique le plus important. Elle apporte une protection des membranes cellulaires, tant pour leurs structures que pour leurs fonctions. Il est essentiel qu’elle soit apportée dans l’alimentation du cheval, notamment athlète. Une carence en vitamine E peut être à l’origine de troubles musculaires et nerveux.
o La vitamine C :
Elle est intéressante pour son rôle de lutte contre le stress ou les situations stressantes (ex : exercice intense, transport, etc.) à l’origine d’une plus grande production de radicaux libres. La vitamine C protège les cellules du stress oxydant et réduit les effets néfastes sur le système immunitaire.
Les vitamines E et C agissent conjointement à la protection des tissus du cheval. Une alimentation, apportant ces deux sources de vitamines, est essentielle pour diminuer la quantité de radicaux libres dans l’organisme.Selon de récentes études, le bêta-carotène contenu dans l’herbe, pourrait jouer un rôle dans la diminution de la production de radicaux libres.
o Le sélénium :
Le sélénium à un puissant rôle antioxydant. En effet, il est un composant essentiel des enzymes antioxydantes de l’organisme, comme la glutathion peroxydase. Cette enzyme protège notamment l’ADN. Associé à la vitamine E, il a plusieurs rôles :
- Il contribue majoritairement à la protection des muscles et des globules rouges et aide à prévenir les problèmes musculaires.
- Il permet également de stopper les dommages des radicaux libres sur les cellules nerveuses.
Attention toutefois, même si le sélénium est essentiel pour son rôle antioxydant, de bien surveiller ses apports dans l’alimentation. En effet, un excès de sélénium peut être toxique. Pour éviter cette toxicité, les formes organiques de sélénium représentent une solution efficace. Elles sont plus actives, mieux assimilées par l'organisme et non toxiques.
o Le zinc et le cuivre :
Le zinc est impliqué dans la synthèse d’enzymes antioxydantes qui transforment les radicaux libres en molécules sans impact négatif. Il est un antioxydant important.
Avec le cuivre, ils sont tous les deux impliqués dans la synthèse de la superoxyde dismutase.
Ils ont des propriétés antioxydantes et permettent d’augmenter la production d’enzymes antioxydantes (notamment la superoxyde dismutase et la glutathion peroxydase).
Ainsi, le cheval peut lutter plus facilement contre le stress oxydant.
Chez EDHYA, nous utilisons des plantes contenant des principes actifs antioxydants (ex : romarin, curcuma, etc.).
Ces composés, associés à des vitamines et spécifiquement la vitamine E, assurent la résistance au stress oxydant et réduisent la vitesse d’oxydation des cellules, afin de ne pas impacter les performances du cheval athlète.
Certains de nos ingrédients naturels ont une activité antioxydante quatre fois supérieure à celle de la Vitamine E !
Il est conseillé d’utiliser des antioxydants dans l’alimentation du cheval athlète afin de préserver sa santé et ses performances. Selon ses besoins, différentes sources d’antioxydants peuvent être utilisées pour une supplémentation adaptée.
Sources :
